从明末南明政权衰亡到清初政权南下扩张，《扬州十日记》是衔接这一阶段的关键亲历记录。该书由王秀楚撰写，内容为1645年（乙酉年）清军攻破扬州后，城内十日间的暴行与平民求生过程，是研究此时期战乱社会的一手材料。
一、扬州保卫战的前因与失败
1644年，崇祯帝自缢，南明弘光政权在南京建立。1645年，清军豫亲王多铎率军南征，南明内部党争严重，江北防线兵力被抽调，史可法被迫孤军守卫扬州。
4月18日清军包围扬州，多铎5次劝降被拒；25日清军以红衣大炮轰塌城墙，城破后史可法遇害，部将刘肇基率残部巷战至覆灭。此过程中，南明弘光政权的腐朽尽显：官员沉迷内斗，士兵军纪涣散，甚至强占民宅、索要高额物资供应，加剧城内平民负担。
二、屠城期间的平民生存经历
城破后，清军下令“十日不封刀”，城内社会秩序彻底崩塌。《扬州十日记》记录多项平民求生经历：
作者与妻儿躲入棺材后方，以苇席遮盖幼儿，身体蜷缩以避免暴露；
怀孕九月的妻子被清军盘查时，作者编造“摔跤流产”借口，提前在其裤子涂血蒙混过关；
民众拆分金子，藏于发鬓、衣物、鞋履中，同时换装破旧服饰，降低被劫掠的风险。
同期，清军暴行持续：强占民居（如山西商人乔承望之家）作为巢穴，拘禁妇女进行劫掠，因幼儿哭闹直接挥刀杀戮；城内尸骸堆积至填满池塘，宅院各处均有尸体分布，不同阶层的居所均遭无差别冲击。
三、史料价值与当代思考
《扬州十日记》的核心价值在于亲历性，作者明确仅记录“身所亲历、目所亲睹”的内容，未纳入风闻信息，可与其他史料相互印证。
当阅读时，形成多维度讨论：
对南明政权的认知：弘光政权是明末腐朽状态的延续，后续隆武、永历政权虽有抗清行动，但也受内斗制约；
对平民行为的理解：平民不反抗是恐惧、侥幸等心理共同作用的结果，并非个体怯懦；
对特定群体的客观看待：明末部分晋商向后金（清）输送物资，但这是部分商人的逐利行为，并非群体整体选择。
参考文献
王秀楚. (1645). 扬州十日记. 明末清初刊本.