毛对机会主义的经典批判，源自其 1937 年 9 月撰写的《反对自由主义》。
一、历史背景：革命转折期的思想整顿
民族与阶级矛盾交织
文章创作于全面抗战爆发初期，彼时国共第二次合作刚刚达成。党内面临双重难题：既要与国民党携手抗击日本侵略，又要警惕右倾投降主义致使革命领导权丧失的风险。毛泽东敏锐洞察到，部分党员因对统一战线理解片面，滋生出无原则妥协的倾向。
王明右倾机会主义的干扰
1937 年 12 月，王明从苏联归国后，提出 “一切经过统一战线”“一切服从统一战线” 的错误主张，否定党在统一战线中的独立自主原则，甚至擅自改动中央文件、另行制定宣传纲领。这种 “左” 倾教条主义与右倾机会主义混合的表现，严重冲击了党内思想的统一。
小资产阶级思想的影响
党的组织构成中，农民和小资产阶级出身的党员占比较大，其自私自利特性易引发自由主义倾向。例如，部分干部在工作中秉持 “事不关己，高高挂起” 的态度，对错误言行听之任之，甚至为个人私利放弃原则。
二、理论内涵：机会主义的本质解析
机会主义的行为特点
毛泽东将机会主义界定为 “这里有利就干这件事，那里有事就干那件事”，其核心在于缺乏稳定性与原则性。比如，王明在统一战线问题上，时而主张 “一切联合”，时而推行 “一切斗争”，全然脱离中国革命实际。这种 “今天这样，明天那样” 的摇摆性，本质上是主观主义在政治路线上的体现。
机会主义的认识论根源
在《实践论》中，毛泽东进一步指出，机会主义（涵盖 “左” 倾冒险主义和右倾保守主义）的认识论根源在于主观与客观相分离、认识与实践相脱节。例如，王明照搬共产国际指示，无视中国农村革命的特殊性，最终导致第五次反 “围剿” 失败。
机会主义的阶级本质
机会主义本质上是小资产阶级思想在党内的反映。小生产者由于经济地位不稳定，在革命高潮时易表现为盲动冒险，在低潮时则易陷入悲观失望。毛泽东强调，必须借助无产阶级思想改造，克服这种动摇性和投机性。
三、文献依据
毛泽东对机会主义的上述批判，集中体现于《反对自由主义》的以下段落：
“自由主义是机会主义的一种表现，是和马克思主义根本冲突的。它是消极的东西，客观上起着援助敌人的作用，因此敌人是欢迎我们内部保存自由主义的。” （毛泽东，1937）
历史表明，毛泽东对机会主义的批判在革命战争年代挽救了党和红军。