一、历史馆：文明脉络的立体呈现
南京博物院历史馆于 1933 年由蔡元培主持筹建，其大殿仿辽代建筑风格。二期改扩建后，成为博物院的核心区域。踏入历史馆，便开启一场探寻文明脉络的旅程。
- 远古印象：“远古印象” 展厅为进入历史馆后参观的首个区域。这里陈列的南京猿人头骨化石，距今 35 万年前，是江苏地区最早人类活动的有力证据。一同展示的海百合化石，作为古生代棘皮动物代表，腕足结构完整，反映远古海洋生态的复杂多样。
二、稻作文明：长江流域的农业革命
在 “史前神韵 吴越春秋” 展厅，众多珍贵展品展现稻作文明的发展。
草鞋山遗址水稻田模型：展厅中距今 6000 年的古稻田模型，具备完整灌溉系统。经鉴定，碳化粳稻遗存为人工栽培品种，这一发现大幅提前中国稻作农业起源时间。
龙虬庄遗址炭化稻米：此地出土的 4000 余粒炭化稻米表明，5500 年前，淮河下游地区已完成从原始稻类栽培到成熟栽培稻体系的转变，为长江下游良渚文明的崛起奠定物质基础。其中，原始稻类栽培是人类最初对野生稻进行驯化、尝试种植的阶段，稻种选育和种植技术较为粗放，产量和稳定性低；而成熟栽培稻体系则意味着形成了包括系统选种、科学灌溉、合理施肥、田间管理等在内的成熟技术流程，具备标准化的种植规范和较高的粮食产出能力，能够支撑大规模聚落发展和社会分工细化 。这种稻作传统与长沙博物馆展示的湖南彭头山文化相互呼应，共同构成中国南方农耕文明的根基。
三、青铜时代：技术巅峰与方国博弈
历史馆二层的 “郡国华章 汉家故里” 展厅，呈现青铜时代的辉煌。
刘林墓青铜方壶：刘林墓出土的青铜方壶，器型规整，云雷纹精细，体现商周时期中原文化对苏北地区的影响。
北山项墓云纹虎钮錞于：春秋时期北山项墓出土的云纹虎钮錞于，地域特色鲜明。此青铜乐器与铜鼓配合使用，既是战争中指挥进退的军器，也是巴越文化标志性器物。
错金银重络铜壶：南京博物院所藏错金银重络铜壶，代表青铜器工艺的巅峰水平。壶身三层镂空网络饰融合鎏金、镶嵌等技艺，器身上三处铭文记录战国时期历史事件。
四、玉器王国：通灵信仰与等级秩序
新石器时代玉器展厅中，多件玉器展现不同文化特色。
江阴祁头山遗址蛙形玉石：该玉石由透闪石软玉雕刻而成，造型简约且具神秘色彩。
草鞋山遗址 “中华第一玉琮”：其外方内圆的形制以及兽面纹，体现良渚文化 “天圆地方” 的宇宙观。
红山文化 C 形玉龙（借展自故宫博物院）：此展品展示北方草原文明龙图腾雏形，蛇身鬣鬃造型为研究中华龙文化起源提供重要物证。
五、地缘政治：南直隶的兴衰轨迹
在 “盛世江南 明清辉煌” 展厅，可系统了解南直隶的历史变迁。
明代《坤舆万国全图》视角：从图中能直观看到南直隶行政区划范围。明代时，南京作为留都，管辖今江苏、安徽全境及上海地区，政治地位与北直隶相当，是明朝 “两京制” 的重要体现。
南北直隶制度解析
制度内涵：明代 “直隶” 意为直接隶属中央朝廷的地区，不设布政使司。
区域对比：北直隶以京师（今北京）为中心，涵盖京、津及冀鲁豫部分地区，是政治核心；南直隶以南京为中心，辖苏皖沪地区，凭借发达的经济与文化，成为朝廷赋税重地和人才摇篮，对明朝发展影响深远。
- 行政区划沿革
南直隶与浙江：明代浙江已基本形成如今辖区轮廓，1367 年设浙江等处行中书省，后改称浙江承宣布政使司，历经明清辖区变动较小。
南直隶的拆分：清朝初期，为削弱前朝留都影响力、加强江南管控，顺治二年（1645 年）南直隶改为江南省，行政架构仍沿明制。随着统治稳固，庞大的江南省管理难度增加，康熙六年（1667 年）正式拆分为 “江南右布政使司”（后改称江苏省）和 “江南左布政使司”（后改称安徽省），奠定现代行政区划基础。
上海变迁：清代上海隶属江苏省松江府，鸦片战争后依《南京条约》开埠，1899 年市区范围基本确定，1927 年设上海特别市直属中央，逐步发展为国际化大都市。
经济繁荣实证：展厅中苏州织造局云锦残片、徽商茶瓷贸易文献，印证了南直隶作为经济中心的辉煌。
安徽布政使司驻地变迁：值得关注的是，安徽布政使司曾长期驻于南京，直至 1760 年迁至合肥，这一变迁在 “皖省溯源” 专题展中有详细呈现。
六、楚汉风云：军事地理的历史回响
徐州作为苏北重镇，其战略地位在 “楚汉战争” 专题展中十分突出。
项羽定都彭城相关物证：项羽定都彭城（今徐州）时，以梁、楚九郡为根基。这九郡主要包括砀（dàng）郡、薛郡、东海郡、泗水郡、陈郡、东郡、鄣（zhāng）郡、会稽（kuài jī）郡、南阳郡 ，大致涵盖了今天的河南东部、山东西南部、安徽北部、江苏大部分地区以及浙江北部、湖北北部等区域。盱眙（xū yí）南窑庄窖藏出土的 “郢爰（yǐng yuán）” 金钣为其分封体系提供实物证据。
刘邦集团兵器展示：刘邦集团使用的青铜戈与弩机构件，展现汉军在兵器制造方面的优势。
地理沙盘揭示战争影响：展厅专门设置的地理沙盘，清晰呈现彭城（今江苏徐州）、垓下（位于安徽省灵璧县东南，或说是河南省鹿邑县）、南郑（今陕西汉中）之间的空间关系，揭示地理因素对战争走向的影响。
七、风水叙事：从金陵王气到现代重构
历史馆一层的 “六朝迭兴” 展厅，梳理南京的风水传说。
楚威王埋金镇王气：相传战国时期，楚威王听闻金陵（今南京）有天子之气升腾，恐威胁楚国霸业，遂命人在今南京清凉山附近埋下黄金，以镇王气，并将此地命名为 “金陵邑”。这一传说虽带有神秘色彩，却成为南京古称 “金陵” 的重要由来。而江宁出土的战国青铜鼎铭文，从实物角度印证了当时楚国势力已深入江南地区，为楚威王在此活动的历史提供了实物旁证，也让 “埋金镇王气” 的传说更具历史可信度。这些考古发现与文献记载相互印证，不仅揭开了南京早期建城史的一角，更展现出战国时期复杂的地缘政治格局与文化交融态势。
秦始皇开凿秦淮河：展厅通过水文模型，还原秦始皇开凿秦淮河对南京城水系的改造。这一工程背后有着深刻的历史背景与政治考量。相传秦始皇东巡时，听闻金陵有 “王气”，为泄王气、断龙脉，下令开凿方山，引淮水贯穿金陵城，由此形成秦淮河河道。秦淮河不仅改变了南京的地理格局，使其成为水运枢纽，促进了区域经济交流，还在文化层面塑造了南京 “十里秦淮” 的独特风貌，为日后南京作为江南文化中心奠定了基础，其影响绵延两千余年，成为南京城市发展史上浓墨重彩的一笔。
现代风水观念转化：现代部分重点展示刘伯承元帅在南京站北广场设置貔貅（pí xiū）雕塑的历史背景，这种将传统文化符号融入城市规划的做法，体现风水观念在现代的转化。
八、文物之外：交通变革与城市命运
扬州地区的兴衰在 “江淮多姿 宋元气象” 展厅中多方面呈现。
唐代长沙窑青釉褐彩执壶与宋代海运路线图：这两件展品揭示扬州作为大运河枢纽的繁荣。
近代交通变革影响：近代铁路与海运兴起，扬州交通优势不再。展厅通过沪宁铁路时刻表与盐运衰落文献对比，清晰展现这一过程。这种 “因水而兴，因路而衰” 的城市命运，在江苏区域经济变迁中具有典型性。
九、广陵王玺金印与刘荆的故事
在南京博物院的历史馆中，有一件不得不提的文物 —— 广陵王玺金印。这枚金印于 1981 年在江苏省邗江县甘泉镇出土，由高纯度黄金浇铸而成，印高 2 厘米，印面 2.3 厘米见方，印台上趴着一只憨态可掬的小乌龟，身上錾着六角形的龟背纹和圈形的鱼子纹，印文为凿刻篆书 “广陵王玺” 四字。
这枚金印的主人是东汉光武帝刘秀的第九个儿子刘荆。建武十五年（公元 39 年），刘荆被封为山阳公，十七年晋爵为王。中元二年（公元 57 年），光武帝去世，汉明帝刘庄继位，刘荆被改封为广陵王。然而，刘荆并不满足于只做一个诸侯王，他多次策划谋反，企图夺取皇位。《后汉书・光武帝纪》中记载 “广陵王荆有罪，自杀”，便是描述刘荆的结局。他的谋反行为最终败露，在永平十年（公元 67 年），刘荆畏罪自杀，朝廷也随之取消了广陵国，将其改为广陵郡。
结语
南京博物院历史馆通过系统陈列 43 万件馆藏文物，清晰展现江苏地区从旧石器时代到明清时期的文明演进脉络，可读性很强。